AMD a acquis hier Nod.ai, un fournisseur de logiciels d’IA open source, alors que le fabricant de puces cherche à renforcer ses efforts pour construire un écosystème d’outils, de bibliothèques et de modèles de développement d’IA autour de son matériel.
L’acquisition devrait être finalisée ce trimestre, rapporte CNBC. AMD n’a pas divulgué les détails de la transaction.
Dans un communiqué de presse, Vamsi Boppana, SVP d’AMD, a déclaré que l’acquisition de Nod.ai améliorera « considérablement » la capacité d’AMD à fournir aux clients des « logiciels qui leur permettent de déployer facilement des modèles d’IA très performants adaptés au matériel AMD. »
« L’arrivée de l’équipe talentueuse de Nod.ai accélère notre capacité à faire progresser la technologie des compilateurs open-source et à mettre en œuvre des solutions d’IA portables et performantes dans l’ensemble du portefeuille de produits AMD », a déclaré M. Boppana. « Les technologies de Nod.ai sont déjà largement déployées dans le cloud, à la périphérie et sur une large gamme d’appareils finaux aujourd’hui. »
Nod.ai, basée à Santa Clara, a été cofondée en 2013 par Anush Elangovan et Harsh Menon. Elangovan a fait partie de la première équipe Chromebooks chez Google et a été ingénieur en chef chez Cisco. Menon a travaillé auparavant chez Kitty Hawk, la société d’avions électriques aujourd’hui disparue, soutenue par Larry Page, cofondateur de Google.
Nod.ai a d’abord cherché à construire des appareils axés sur les jeux pour la reconnaissance des gestes et le suivi des mouvements. Mais elle s’est finalement orientée vers l’outillage de modèles d’IA, en construisant des modules pour réduire la nécessité pour les développeurs d’IA d’optimiser et de déployer manuellement des modèles d’IA pour les exécuter dans les centres de données et les machines périphériques – y compris les machines alimentées par AMD.
Nvidia, le rival d’AMD, propose des solutions logicielles similaires pour accélérer les modèles d’IA. Mais elles sont en grande partie fermées, propriétaires et conçues pour fonctionner avec les propres GPU de l’entreprise.
Avant l’acquisition d’AMD, Nod.ai avait levé plus de 20 millions de dollars en capital-risque, notamment auprès d’Atlantic Bridge, de Square Capital, de PointGuard Ventures et de Walden International. Alameda Research, l’entreprise de crypto-monnaies codirigée par l’entrepreneur en disgrâce et cofondateur de FTX Sam Bankman-Fried, aurait participé à un cycle de financement de Nod.ai. Mais en décembre, M. Elangovan a déclaré au Financial Times que Nod.ai « n’était pas un bénéficiaire du financement de FTX/Alameda ».
« Chez Nod.ai, nous sommes une équipe d’ingénieurs qui se concentrent sur la résolution de problèmes – rapidement – et qui évoluent à un rythme soutenu dans un secteur en constante évolution afin de développer des solutions pour les prochains problèmes », a déclaré M. Elangovan, qui occupe le poste de PDG de Nod.ai, dans un communiqué de presse. « Notre parcours en tant qu’entreprise a cimenté notre rôle en tant que principal mainteneur et contributeur majeur à certains des référentiels d’IA les plus importants au monde. En joignant nos forces à celles d’AMD, nous apporterons cette expertise à un plus large éventail de clients à l’échelle mondiale. »
Nod.ai rejoindra le groupe IA qu’AMD a créé au début de l’année et qui emploie actuellement environ 1 500 ingénieurs. Le groupe devrait s’étoffer d’environ 300 employés d’ici la fin de l’année, AMD cherchant à rattraper Nvidia sur le marché en pleine explosion des puces d’IA.