Mythos Ventures, une société de capital-risque en phase de démarrage créée par Vishal Maini, a conclu des engagements de capitaux à hauteur de 14 millions de dollars pour son premier fonds qui investira dans des sociétés d’IA transformatrices.
Metaplanet, Delphi Ventures et The Operating Group soutiennent le projet aux côtés d’un groupe d’investisseurs individuels, dont Phil Black, cofondateur de True Ventures ; Walter Kortschak, directeur général de Summit Partners ; Tom Shaughnessy, cofondateur de Delphi Digital ; et Anna Counselman, cofondatrice d’Upstart.
La société de partenariat solo, basée à San Francisco, s’ajoute à Connect Ventures, Fuse et Unconventional Ventures qui ont annoncé la création d’un nouveau fonds ce mois-ci.
Maini est rejoint par les partenaires Jonathan Eng et Paul Gu, ce dernier qu’il connaît depuis son adolescence. Ils ont grandi ensemble et ont même étudié ensemble à Yale. Tous trois ont travaillé ensemble dans la startup de Gu, Upstart, une société fintech axée sur le prêt. Plus récemment, Maini a travaillé chez DeepMind sur la sécurité et le déploiement de l’intelligence artificielle générale.
« Il était assez clair, en étant dans les tranchées, que nous étions sur le point de franchir le gouffre entre la recherche et le produit prêt », a déclaré Maini à TechCrunch. « Nous n’en sommes même pas encore à l’étape finale. Je me suis lancé dans ce projet parce que je pense qu’au cours de la prochaine décennie, une vague d’entreprises sera créée et qu’elle marquera véritablement l’histoire en termes de types de transformation réalisés. Il m’a semblé que c’était le bon moment pour réunir une équipe qui se concentre sur ce sujet.
Toutefois, avant de soupirer à propos d’une énième société de capital-risque ciblant les entreprises d’IA, Maini comprend. Non seulement il a dit que c’était « un mauvais moment pour lancer un fonds », mais il a doublé en disant que c’était « sans doute un moment encore plus mauvais pour lancer un fonds d’IA ». Pourquoi ? Parce que tout le monde se lance dans l’espace de l’IA, bien sûr.
En fin de compte, Maini a réussi à obtenir les engagements en six mois environ et à plus que doubler son objectif initial de 6 millions de dollars. Voici comment : en s’appuyant sur sa différenciation de l' »IA transformatrice ».
Il explique qu’il s’agit d’un terme utilisé par Open Philanthropy, l’un des premiers bailleurs de fonds de l’OpenAI. La définition comporte deux parties : La première est basée sur l’impact en termes d’atteinte d’un certain niveau de systèmes d’IA avancés. La seconde concerne la capacité des systèmes d’avant-garde et le fait de disposer d’une IA aussi performante qu’un être humain dans les tâches cognitives. Le terme est encore en train de s’imposer, a-t-il ajouté.
« Cela changera au cours des prochaines années car, à mon avis, c’est le terme correct à utiliser pour décrire l’espace plutôt que l’IA générative », a déclaré M. Maini.
Maini a l’intention d’émettre des chèques entre 100 000 et 1 million de dollars pour les entreprises qui lèvent des fonds aux niveaux du pré-amorçage et de l’amorçage.
Mythos s’intéresse à des startups dans des domaines que Maini considère comme sous-exploités. Par exemple, les entreprises qui ne s’appuient pas fortement sur l’IA générative, mais qui utilisent plutôt des paradigmes d’apprentissage automatique et la cognition artificielle pour bouleverser les industries. Un autre domaine est celui des entreprises à l’épreuve de l’intelligence artificielle générale qui seront pertinentes dans cinq ou dix ans, alors que, selon lui, il ne sera plus nécessaire d’appeler une entreprise « entreprise d’IA ».
La société a investi dans quatre entreprises du nouveau fonds, dont Elicit, qui construit un assistant de recherche en IA pour automatiser l’examen scientifique, et qui a annoncé son premier tour de financement cette semaine. D’autres entreprises sont Monumental, qui construit des usines robotisées de sculpture sur pierre basées sur l’IA, et ValueBase, qui automatise l’évaluation des biens immobiliers.
« Nous voulons être présents dès le stade de l’idée et nous accompagnons les fondateurs jusqu’à la fin », a déclaré M. Maini. « Honnêtement, je ne pense pas qu’il y aura beaucoup d’entreprises d’IA dans dix ans. Ce sera une chose étrange à dire. Tout le monde utilisera l’IA dans dix ans. Nous investirons dans les entreprises qui profiteront de ce vent arrière au cours de cette transition. »
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