Dans une décision surprenante, OpenAI a brusquement licencié aujourd’hui Sam Altman, son PDG et membre de son conseil d’administration, et a nommé Mira Murati, directrice technique, au poste de PDG par intérim. Mais qui est exactement Mira Murati ?
Mira Murati, diplômée en génie mécanique du Dartmouth College, a travaillé comme stagiaire chez Goldman Sachs, puis chez Zodiac Aerospace, le groupe aérospatial français. Elle a passé trois ans chez Tesla en tant que chef de produit senior du Model X, le SUV crossover du constructeur automobile, au cours desquels Tesla a lancé les premières versions d’Autopilot, son logiciel d’aide à la conduite basé sur l’IA.
En 2016, M. Murati a rejoint Leap Motion, une startup qui fabrique des capteurs de mouvements pour PC permettant de suivre les mains et les doigts, en tant que vice-président chargé des produits et de l’ingénierie. Murati voulait rendre l’interaction avec un ordinateur « aussi intuitive que de jouer avec une balle », a-t-elle déclaré dans une interview à Fast Company. Mais elle s’est vite rendu compte que la technologie, qui reposait sur un casque de réalité virtuelle, était trop précoce.
En 2018, Murati a rejoint OpenAI en tant que vice-président de l’IA appliquée et des partenariats. Après avoir été promue directrice technique en 2022, elle a dirigé les travaux de l’entreprise sur le chatbot viral alimenté par l’IA ChatGPT, l’IA texte-image DALL-E et le système de génération de code Codex, qui alimente le produit Copilot de GitHub.
Quel genre de PDG intérimaire Murati sera-t-elle ? Peut-être choisira-t-elle de ne pas faire de vagues alors que le conseil d’administration d’OpenAI cherche un remplaçant permanent. Mais d’après ses interviews, il est clair qu’elle considère les modèles multimodaux – c’est-à-dire des modèles comme le GPT-4 d’OpenAI avec Vision, qui peut comprendre le contexte des images aussi bien que du texte – comme l’avenir de l’entreprise et l’une des voies les plus prometteuses vers une IA ultra-capable. De plus, Murati semble croire fermement qu’il faut tester ce type d’IA au grand jour afin d’en déceler les failles et de découvrir des cas d’utilisation potentiellement inédits.
« L’une des raisons pour lesquelles nous voulions poursuivre DALL-E était de parvenir à une compréhension plus solide du monde, de faire en sorte que ces modèles comprennent le monde comme nous le faisons », a déclaré M. Murati à Fast Company. « Vous mettez la technologie en contact avec la réalité, vous voyez comment les gens l’utilisent, quelles sont les limites, vous en tirez des leçons et vous pouvez les réinjecter dans le développement de la technologie. L’autre dimension est que vous pouvez réellement voir dans quelle mesure (la technologie) fait avancer les choses en résolvant des problèmes du monde réel ou s’il s’agit d’une nouveauté ».
Murati projette de la force, pour ce que ça vaut. Lors d’une réunion de l’entreprise vendredi, elle aurait dit aux employés d’OpenAI que Satya Nadella et Kevin Scott – respectivement PDG et directeur technique de Microsoft, l’un des plus grands bailleurs de fonds d’OpenAI – avaient « la plus grande confiance » dans la direction d’OpenAI. Elle a également réaffirmé qu’OpenAI était à la recherche d’un nouveau PDG.